成年人的衰老，是从发现孩子们一夜长大开始的。
我至今仍清晰地记得，
我小侄女星星（我哥家的女儿）不满一岁的样子。
那时，我还在读大学，暑假放假回家，推开老家的门，就看见院子里挂着蚊帐的小竹床上，躺着一个粉嘟嘟胖乎乎的小女婴，睡得甜甜的香香的。
宛若一个天使。
我小侄女星星不满一岁时，就被外出打工的我哥和我嫂子，丢给了我爸妈。
严格意义上说，星星是跟着我爸妈长大的。
令人欣慰的是，虽然没有爹妈的管教，从没有上过一天辅导班，星星的学习成绩一直不错。
小学和初中都是尖子生，高中时考上了我们县最好的学校，读的还是女生很少的理科班。
我爸总爱拿星星和我相提并论，俨然说他这辈子最大的骄傲。
有一年，我放假回家，我爸激动地拿出星星的作文给我看：“看看，看看，是不是比你这个记者姑姑写得还好？”
我拿来一看，是星星写我爸的文章。
在那篇字迹工整、情感饱满的文字里，星星认为沉默寡言、默默做事、朴素善良的她爷爷、我爸爸，是对她影响最深的人。
我已不大记得文中的具体字句，我记得的是看到结尾处时，终究没有忍住眼中的泪。
留守儿童的星星，是个懂事得让人心疼的孩子。
她能从细微处体谅大人的不易，并把这种体谅化作学习的动力。
这听起来有点沉重，但的的确确是农村孩子的奋斗动力。
2019年夏天，星星考上了郑州的一所大学。
大河南每年都有百万考生，星星考的学校不算好，但我们全家人都很知足。
10多年来，我哥我嫂子没有给星星检查过一次作业，没有给她花钱请过一次家教，甚至这些年都没有怎么见过她的历任班主任。
而星星，却稳稳当当地考上了大学。
星星拿到大学录取通知书时，我给她发了一个大大的红包，让她买了好点儿的笔记本电脑。
星星读大学时，我哥我嫂子已在郑州开店做生意，站稳了脚跟，买了房子和车子。
我们整个家庭的经济条件都有了很大的改善，但星星大概是受到我爸妈的影响，一直都很节俭。
我嫂子和我说，星星从不肯把半点时间用到穿衣打扮上。
她留着利索的短发，每天都是便捷的运动装，一个月只花几百块钱的生活费，每个周六周天都会回到我哥的店里 忙。
去年冬天，星星准备考研。
这时，我嫂子检查出了肾病，需要住院治疗。
当时疫情严重，我哥要忙店里的生意，我们被困在天津，我爸妈被困在老家，星星一边请假在医院照顾我嫂子，一边复习考研。
今年春天，考研成绩出来，星星考得竟然不错。
笔试过后，她通过了面试，成功考上了北京一所大学的研究生。
我爸妈听闻这个消息后，激动得一夜没有睡好觉。
虽然，现在研究生已经很普遍，但对于我们这个没有出过研究生的家庭来说，依然是值得庆贺的一桩喜事。
我听闻星星考研上岸的消息后，给她打电话。
她在不慌不忙地准备毕业论文，全然没有朋友圈里别人家孩子，考研成功后的喜悦或自满。
我想起星星还是个一两岁的小女孩时，我回老家带她玩。
夏日夜晚，凉风习习，我们一起躺在平房顶上看星星，一边看一边哼唱：“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星。”
然后，想到她的小名也叫星星，我们姑侄俩开心得笑作一团。
转眼间，小星星已经是22岁的大姑娘了。
我父亲爱说的一句话是：“不要慌，慢慢走，走正道，一代会比一代强。”
年龄越大，我越觉得这话里，有着朴素且铿锵的力量。
作为老刘家的中间一代，我也特别希望我小侄女这样的孩子，能多起来。
从我小侄女的成长经历，我也看出了这样的真相：
学习最重要的是内驱力，没有内驱力的孩子，花再多钱补再多课外班，也是白搭。
虽然现在满大街都是大学生，但穷人家的孩子，还是要奋斗，要读书，要去好点的学校和城市。
因为靠读书改命，依然是穷人最公平的路。
对父母来说，如果无法 孩子在学业方面做更多，那么给孩子自由和尊重就好。
少指手画脚，少好为人师，不苛责控制，不过分关注，孩子也能成长得很好。
教育没有统一的法则，穷有穷的养法，富有富的路子，但发自内心的爱，是最好的教育。
