喜歌剧在启蒙主义思潮的影响下，一反意大利正歌剧的“装模作样”。而寻求“天然”的艺术体现。上场的演员不多，穿服装，不穿古装。剧词诙谐、诙谐，有欣赏调，宣叙调，也由往常日子中的歌曲，其主题都为实际性的，多取村市民或农人的日子，音乐生动赋有活力，偏重舞台真实的扮演，因而遭到广泛的等待。
第一部喜歌剧是意大利作曲家佩格莱西在1733年写的《管家女仆》。
格鲁克变革的主旨是“质朴和真实是悉数艺术作品的美的巨大原则”;歌剧中音乐的“真实使命”是“和诗协作，以便加强情感的体现”。
管弦乐队的固定乐器是弦乐组、2支双簧管、2支大管，有时长笛可替换双簧管。18 世纪下半叶，单簧管才逐步参加管弦乐队。当需求有光辉亮堂的音响作用时，常运用小号和定音鼓，而长号直到世纪末仍然首要用于教堂音乐，没有变成标准管弦乐队的成员, 18世纪的木管乐器还没有打开得非常完善，即便演同一首乐曲，其时乐队的音响与今日的演见作用并不完全相同。
在现代意义的指挥呈现之前，羽管键琴演奏者(有时是作曲家自己)充当指挥作用，今后为首席小提琴所替代。